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心血管
长期以来，医生一直是通过检测 C 反应蛋白（CRP）（一种炎性生物标志物）来预测心脏病发作或其他重大心脏疾病的风险。最近一项新的研究表明，CRP 可能不是唯一的指标。
▲CRP 造成血管损伤（图片来源：drjockers）
美国盐湖城 Intermountain 医疗中心心脏研究所（Intermountain Medical Center Heart Institute）的科学家与 LipoScience 公司合作，找到了一种名为 GlycA 的新型生物标志物，可以用作主要心脏疾病的预测指标。近期在华盛顿特区召开的美国心脏病学会的学术会议上，研究团队介绍了这项发现。
这项研究的主要负责人 J. Brent Muhlestein 博士是 Intermountain 医疗中心心脏病研究所的联合主任。据他介绍，GlycA 和 CRP 一样可以通过血液检测。这两种生物标志物水平都高的人会面临更高的心脏疾病风险。
在前期研究中，Intermountain 团队通过核磁共振成像扫描血样，寻找心脏病的发作线索，包括低密度脂蛋白（LDL）中的粒子数。LDL 也被称为“坏胆固醇”，是导致心脏病的主要元凶。在前期研究中，GlycA 被发现跟炎症有关，反过来又增加了心脏中胆固醇斑块破裂的风险。
▲GlycA 引起炎症和感染（图片来源：《Cell Systems》）
与 CRP 不同的是，GlycA 不能预测冠状动脉疾病。CRP 和 GlycA 在血液中的水平也没有相关性。有些患者的一个指标很高，另一个较低。另一些人正好反过来。这两种蛋白质都可以独立预测心脏病的风险。
根据美国疾病控制和预防中心的数据，心脏病是造成男性和女性死亡的主要原因之一，约导致死亡人数的四分之一。因为心脏病通常不会有明显的症状，因此常被称为“无声杀手”。这也是为什么许多医生将 CRP 检测纳入年度体检。
▲研究主要负责人 J. Brent Muhlestein 博士（图片来源：intermountainhealthcare）
一些学术机构和公司一直在寻找其他诊断方法来补充 CRP 检测。机器学习公司 Zebra Medical Vision 开发了两个算法，可以提高使用 CT 扫描预测心血管疾病风险的能力。Gladstone 研究所的科学家长期专注先天性心脏病领域，去年 12 月他们对 GATA4 基因突变的研究可为心脏病提供新的治疗方案。
Muhlestein 博士说，接下来他们将继续研究 GlycA 的生理学功能，更好地理解这个新的生物标志物和炎症之间的关系。最终，研究人员希望能够使用 GlycA 来指导具体的治疗方案，例如降胆固醇的他汀类药物，用药后可能会降低 GlycA 水平升高的人群发生不良心血管事件的风险。
参考资料：
[1] New blood biomarker could enhance early detection of heart attack risk
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